مؤشر التنمية البشرية HDI هو مقياس ل206 من الأشياء بما فيها متوسط مستوى العمر ومحو الأمية ونسبة التعليم وما إلى ذلك في مختلف أرجاء كل بلد. هو عبارة عن وسيلة ومعيار لقياس مدى الرفاهية والازدهار والسعادة في كل دولة تأسيسا على مستويات الدخل والتعليم والفقر والبطالة والوضع البيئي والصحي والوضع الديني الخ. يوضح التقرير أن مستوى الدخل ليس هو المعبّر الحقيقي عن السعادة والراحة التي تعتمد فعلا على كيفية توزيع واستغلال الدخل. المؤشر الذي قد يقيس أحيانا أشياء غير مادية أو محسوسة يختلف عن صافي الناتج القومي حيث أنه معني بقياس طبيعة ونوعية الحياة.